Il est responsable de la défense nationale. Cinq d'entre eux possèdent une frontière avec l'ex-Union Soviétique. La France est nation cadre de deux états-majors multinationaux de niveau corps d'armée certifiés par l'OTAN. FRMARFOR fait partie des structures qualifiées pour opérer au sein de la force de réaction rapide de l’OTAN (NRF)[55]. Les forces prépositionnées sont déployées de façon permanente en dehors du territoire métropolitain dans les principales zones d’intérêt stratégique nationales et internationales.
Elle joue aussi un rôle moteur dans l'adoption de la Convention d'Ottawa sur l’interdiction de l’emploi, du stockage, de la production et du transfert des mines antipersonnel et sur leur destruction de 1997[27]. La stratégie de défense de la France repose depuis l'origine de la Ve République sur les grands principes édictés par le général de Gaulle puis adaptés aux évolutions du monde par les Présidents successifs. En 2016, les femmes représentent 15,3 % des effectifs militaires et 37,9 % des effectifs civils des armées[70].
Plusieurs formations spécialisées de la gendarmerie nationale sont placées de manière permanente pour emploi auprès du ministre de la Défense : Le Livre blanc 2008[67] et le processus dit de Révision générale des politiques publiques (RGPP) ont conduit à mettre en place une nouvelle architecture d'organismes interarmées au niveau local, avec notamment, la constitution progressive de bases de défense (BdD). Cette exigence se traduit en volume cumulé de forces déployables de la manière suivante : Placées sous le commandement des états-majors, les forces armées comprennent les trois armées, l'Armée de terre, la marine nationale et l'armée de l'air, la gendarmerie nationale, ainsi que les services de soutien et les organismes interarmées[40]. La tendance générale à l'augmentation des budgets de défense amorcée en 2017 en Allemagne se poursuit dans la plupart des pays d'Europe. La constitution de la Ve République définit les principes de répartition des pouvoirs en matière de défense nationale. Tous les cinq ans depuis 1960, une Loi de programmation militaire (LPM) fixe les objectifs de la politique de défense et la programmation financière qui en découle.
Au nom de l'autonomie stratégique, la France a historiquement toujours choisi de continuer à disposer d'un modèle d'armée complet, sans impasse majeure en continuité, la Revue stratégique 2017 stipule que pour assurer les missions qui leur sont dévolues au titre de ces cinq fonctions stratégiques « les armées françaises devront être capables d’opérer sur tout le spectre, ce qui justifie le maintien d’un modèle d’armée complet et équilibré, condition de l’autonomie stratégique française. Sur ces bases, le budget de défense de la Russie est plus élevé que celui de chacun de ces trois pays.
Il dispose de l'état-major de l'Armée de l'air, de la direction des ressources humaines de l'Armée de l'air, du service industriel de l'aéronautique (SIAÉ), de services d'expertise et d'études et de trois commandements par nature de forces[56] : Au 1er janvier 2019, l'Armée de l'air compte 40 531 militaires dont 6 413 officiers, 23 695 sous-officiers, 10 065 militaires du rang et 158 volontaires. Sur la durée, elle doit pouvoir engager l’équivalent d’une brigade terrestre en opérations extérieures, sur deux ou trois théâtres différents soit 6 000 à 7 000 hommes ; les commandants supérieurs en outre-mer ; les commandants des forces françaises à l'étranger ainsi que leurs états-majors interarmées ; les commandants de zone de défense et de sécurité. En général, un dossier est ouvert au bout de 30 ans, ceux qui sont susceptibles de nuire à la sécurité de l'État ne sont accessibles qu'au bout de 60 ans.
En 2017, sur les 77 000 militaires constituant la force opérationnelle terrestre (FOT) projetable, environ 20 000 sont déployés en permanence en posture opérationnelle, en France et à l'étranger[49]. Les interventions extérieures des forces armées font l'objet d'une procédure d'information et, pour une durée supérieure à quatre mois, d’une autorisation par le Parlement en vertu de l'article 35 de la constitution[11].
L'officier général relations militaires internationales et l'officier général commandant de la cyberdéfense sont également rattachés au major général des armées. L'armée française était classée en 2017 deuxième en Europe derrière la Russie[7], et cinquième au niveau mondial[8]. En proportion du PIB, la France est dépassée par sept autres États européens membres de l'OTAN[Note 11],[111],[109],[108]. La politique de défense a pour objet d'assurer la protection de la population, du territoire et des intérêts nationaux contre les agressions armées de toutes natures, conventionnelles, hybrides ou numériques. Elles sont stationnées à Djibouti, au Gabon, au Sénégal, en Côte d’Ivoire et aux Émirats arabes unis, en vertu d'accords bilatéraux avec ces États. La priorité est surtout donnée au renforcement des capacités en matière de renseignement et de cyberdéfense, dont les effectifs progressent de près de 1 800 emplois entre 2014 et 2017.
Dans son numéro 375 de mars 2015, le magazine annonce l'intégration d'une trentaine de personnels féminins au sein des escadrons 11/1 (Satory), 21/2 (Mont-de-Marsan) et 11/5 (Sathonay-Camp) et avril et juin 2015 dans le cadre d'une première phase expérimentale devant s'achever à la fin du premier semestre 2016, et au terme de laquelle une évaluation sera conduite afin de « déterminer les modalités de sa généralisation ». Depuis 2008, les deux livres blancs successifs et la Revue stratégique de défense et de sécurité nationale 2017 prennent en compte cette définition large de la défense et de la sécurité nationale, introduite en 2009 dans le code de la Défense[19]. Le personnel de la Défense, Budget Défense 2018 - Chap.
Les effectifs de cyberdéfense atteignent pour leur part 2 200 postes, soit un quasi-doublement en cinq ans, avec un objectif de 2 600 postes à terme. Elle est élaborée par le Gouvernement, discutée au Parlement et formalisée dans une Loi de programmation militaire (LPM) pluriannuelle.
La France dispose d'une brigade parachutiste d'assaut et d'urgence sans équivalent en Europe[54]. Pour des crises plus régionales, plus proches de nous, un premier échelon national d’urgence prévoit une force interarmées de réaction rapide (FIRI) avec 5 000 hommes en alerte permanente, dont 2 300 projetables sous une semaine. En 2018, la proportion de femmes atteint respectivement 15,5 % et 38, 4 % des effectifs, soit au total 20,7 % des effectifs des Armées[89]. », « sont confrontés aux mêmes risques et aux mêmes menaces que nous, et nous devons avec eux construire les solidarités et rechercher les capacités communes qui correspondent aux interdépendances qui nous lient.
Ce sont des militaires à temps partiel. »[30].
En synthèse, entre 2014 et 2019, la baisse des effectifs de 33 675 prévue par la LPM est finalement limitée à 4 357 personnels civils et militaires[77]. La LPM 2009-2014 planifie une diminution de 14 % du nombre de personnels militaires et civils[71]. Hélicoptère Eurocopter EC-135 utilisé par les sections aériennes de la Gendarmerie. Il dispose de la force armée » (art.
, l'Armée française est devenue une armée de métier composée de militaires d'active professionnels, de militaires réservistes (anciens militaires du service actif ou volontaires issus du civil) et de civils[4], représentant un effectif global d'environ 270 000 personnels militaires et civils. Le chef d'état-major de la Marine (CEMM) assure la préparation opérationnelle des forces placées sous son autorité ; il est responsable, pour la Marine, du recrutement, de la formation initiale, de la discipline, du moral et de la condition des militaires. En 2014, les baisses d'emplois sont réalisées comme prévu, mais le contexte international conduit en juillet 2015 à actualiser la programmation militaire pour les années 2015-2019 et à limiter la déflation de l'effectif sur cette période à 6 918 emplois au lieu des 25 794 emplois initialement prévus[74]. La LPM 2019-2025 prévoit de renouveler les capacités opérationnelles des Armées dont les équipements, utilisés de manière intensive en opérations extérieures, sont souvent anciens et usés. Enfin, un dispositif de cyberdéfense est assuré par le COMCYBER mis en place en 2017[39]. Le code de la Défense regroupe les textes relatifs à l'organisation générale, aux missions, au personnel militaire et au fonctionnement de la défense. Le texte préserve toutefois les grandes spécificités militaires du statut de gendarme.
Elle compte parmi ses objectifs la préservation de la base industrielle et technologique de défense européenne et la fédération des efforts de recherche et technologie (R&T) afin de maintenir des capacités européennes robustes. Enfin, la Marine joue un rôle important dans les opérations extérieures de la France, grâce aux capacités de projection de forces dans la durée et à longue distance que lui permettent le groupe aéronaval constitué autour du porte-avions Charles de Gaulle et le groupe amphibie autour des trois bâtiments projection et de commandement (BPC) de classe Mistral[48].
Le troisième, en 2008, prend en compte les nouvelles formes de guerre, les menaces terroristes et le développement des opérations extérieures. Les forces armées assurent la protection de la population, du territoire et des intérêts français contre les agressions armées et les autres menaces susceptibles de mettre en cause la sécurité nationale, dans le cadre des institutions de la Ve République et de la politique de défense et de sécurité nationale déterminée par le gouvernement. Le SCEM « plans » participe à la définition et à la réalisation du modèle d’armée et des capacités de défense qui y sont rattachées. Depuis la loi[13] du 3 août 2009, la Gendarmerie nationale est rattachée à la fois au ministère des Armées (emplois militaires, opex, formations, discipline…) et au ministère de l'Intérieur (budget, missions de police…) qui a autorité sur la Direction générale de la Gendarmerie nationale[14]. Le premier en 1972 prend en compte le choix de la France de se doter d'une dissuasion nucléaire indépendante. Les OIA sont soit directement rattachés au CEMA, soit rattachés à un de ses subordonnés. La Marine nationale contribue principalement aux fonctions stratégiques de dissuasion nucléaire, de protection et d'intervention extérieure. Ces chiffres, non directement comparables à ceux de l'OTAN ou de l'EDA, traduisent un effort important d'investissement dans la disponibilité des matériels, tombée à un niveau très bas, et dans l'acquisition de nouveaux équipements[112],[113]. En matière de gestion des crises et d’intervention extérieure, la LPM 2019-2024 prévoit : « les armées pourront être engagées dans la durée et simultanément sur trois théâtres d’opération, avec la capacité à assumer le rôle de nation-cadre sur un théâtre et à être un contributeur majeur au sein d’une coalition ». Cette déflation de l'effectif est en partie liée à la mise en œuvre du plan de réforme de l'organisation de la Défense lancé en 2008, axé sur la restructuration des soutiens sur un mode interarmées, qui permet de faire porter les trois quarts de la baisse d’effectif sur les soutiens, afin de préserver la capacité opérationnelle des armées[72]. La gendarmerie nationale est toutefois globalement rattachée au ministère de l'Intérieur depuis une loi de 2009[13]. Il peut déléguer certains de ses pouvoirs aux ministres », « les armées françaises devront être capables d’opérer sur tout le spectre, ce qui justifie le maintien d’un modèle d’armée complet et équilibré, condition de l’autonomie stratégique française.